供給の逼迫とパフォーマンスの向上への取り組み

MLCC は単純なチップのように見えますが、その製造は決して簡単ではありません。より小さなケース サイズ (たとえば、0402 パッケージの 100 µF) に、より多くの静電容量を詰め込む競争では、極薄の誘電体層 (場合によっては 1 マイクロメートル未満) が必要になります。これにより、セラミックの配合と焼結の精度が限界に達し、歩留まりは微細な欠陥によっても大きく影響されます。

現在、MLCC 市場は 2 つのトラックに分かれています。コモディティ グレード (消費者向け機器に使用される大型ケース サイズ) と、自動車および産業用途に不可欠な高容量の小型ケース部品です。後者は依然として慢性的な不足にある。村田製作所、TDK、サムスン電機などの大手メーカーは生産能力の拡大を発表しているが、新しい工場が稼働するまでには2～3年かかる。一方、AI サーバーと先進運転支援システム (ADAS) からの需要は急増し続けており、各 AI アクセラレータ ボードは数千の高電圧 MLCC を消費します。

価格変動は新たな常態です。人気の 0603 および 0805 X7R コンデンサのスポット価格は、過去 1 年間で 30% 以上変動しました。リスクを軽減するために、OEM はポリマー コンデンサや積層型 MLCC アレイなどのデザインイン代替品に注目することが増えていますが、これらには ESR や基板スペースのトレードオフが伴います。

1 つ確かなことは、MLCC はもはや後付けの商品ではなく、あらゆるエレクトロニクス メーカーにとってサプライチェーンの戦略的優先事項であるということです。